PREVENIR EL CONTAGIO ENTRE ANIMALES Y PERSONAS. ¿Qué puedo hacer?

¿Nos lavamos bien las manos? ¿Cuidamos suficientemente la higiene de nuestra mascota? ¿Vigilamos con cuidado las condiciones de su hábitat? Existe un riesgo real de contagio de enfermedades entre animales y personas. Son las enfermedades conocidas como zoonosis. De ahí que una de las principales preocupaciones de los propietarios de mascotas, y sobre todo más ahora, en la situación en la que nos encontramos por la COVID-19.

¿Qué son las zoonosis?

La Organización Mundial de la Salud, en el año 1959 propuso la definición del término zoonosis como “las enfermedades e infecciones que se pueden transmitir de los animales vertebrados al hombre”.

EXISTEN MÁS DE 200 ZOONOSIS CONOCIDAS QUE REQUIEREN UN ESTUDIO AMPLIO Y UN ESTRECHO CONTROL, BIEN COORDINADO ENTRE LOS ORGANISMOS DE LA SALUD ANIMAL, LA SALUD PÚBLICA Y LA SALUD PÚBLICA VETERINARIA.

Según los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, casi el 16% de todas las muertes en todo el mundo pueden atribuirse a enfermedades infecciosas, y las zoonóticas representan el 60% de las enfermedades infecciosas conocidas y el 75% de las emergentes.

Los agentes patógenos de las zoonosis pueden ser hongos, parásitos, bacterias y animales invertebrados. Si bien el contagio puede ser directo, del animal a la persona, o indirecto, a través de tierra y vegetales contaminados, alimentos, por inhalación o ingestión.

¿Qué puedo hacer para prevenirlo?

Las zoonosis son prevenibles y es conveniente que sigamos unas normas de higiene para nuestra mascota de sencilla aplicación:

SALUD: Hay que respetar y seguir rigurosamente unas pautas de desparasitación y vacunación de nuestra mascota. Conviene actuar sobre nuestro mascota acudiendo a nuestro veterinario para solicitarle que nos haga un plan preventivo.
ALIMENTACIÓN: Los animales pueden contraer enfermedades comiendo alimentos que no sean sanos. Es por ello, que es recomendable alimentar a nuestra mascota con carne cocida y evitando los alimentos crudos o los vegetales sin lavar.
EXCREMENTOS: Debemos llevar a nuestro perro a espacios controlados para que haga sus necesidades, y siempre que sea posible, las heces deberían ser recogidas y eliminadas para que no sean fuente de contagio de parásitos para otros perros o niños, sobre todo en parques y playas.
OCIO: Es muy importante vigilar las acciones de nuestra mascota en los espacios abiertos y en el hogar, para evitar que ingieran heces propias o de otros animales, y vigilar que no beban agua encharcada o de recipientes no controlados y sucios.
CONTACTO PERSONAL: Los gérmenes o parásitos se pueden esconder en el pelo, la saliva y las uñas de los animales. Por ello, no es recomendable dejar que el animal nos lama, principalmente en la cara. Es una buena costumbre higiénica, hacer que los niños se laven las manos después de jugar y tocar a los animales. Además, conviene que los perros tengan sus propios juguetes, platos, camas y mantas para evitar compartirlos con sus dueños.

El COVID-19 y los animales. Lo que debes saber

Según la página web del Centro para el Control y para la Prevención de Enfermedades esto es lo que nos informan respecto al COVID-19 y los animales:

No conocemos el origen exacto del brote actual de la enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19), pero sabemos que se originó en un animal, probablemente un murciélago.
Por el momento no existe evidencia de que los animales tengan un papel importante en la propagación del virus que causa el COVID-19.
Con base en la información limitada disponible hasta la fecha, el riesgo de que los animales transmitan el COVID-19 a las personas se considera bajo.
Se deben realizar más estudios para comprender si diferentes animales podrían resultar afectados por el COVID-19 y de qué manera.
Seguimos aprendiendo acerca de este virus, pero todo parece indicar que en algunas situaciones las personas pueden transmitirlo a los animales.